15 topbezochte toeristische attracties in de regio Westland, Nieuw-Zeeland

2024 Auteur: Ada Peters | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 15:33

Afgelegen en ruig, het Westlandgebied van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland is een van de meest ongerepte wildernisgebieden ter wereld. Slechts 31.000 mensen noemen de westkust naar huis met de kleine nederzettingen en steden verspreid over een smalle kustlijn, geperst tussen de machtige zuidelijke Alpen en de Tasmanzee. Het landschap met de grote lucht hier van uitgestrekte inheemse bossen, grillige bergtoppen en eenzame, met drijfhout bezaaide stranden, is Nieuw-Zeeland met zijn mooiste en grootste trekpleister voor iedereen die op zoek is naar een bedwelmende dosis weelderige groene natuur. Trekken, wandelen, mountainbiken, kajakken en varen zijn allemaal belangrijke activiteiten, hoewel zelfs de minder avontuurlijken de grootste toeristische attracties van Westland kunnen ervaren. Zowel Franz Josef als Fox Glacier en de beroemde Pancake Rocks kunnen worden bekeken door korte, gemakkelijke wandelingen te maken, terwijl een reis op de beroemde Trans Alpine Railway u eenvoudig achterover laat leunen terwijl het landschap voorbij rolt.

1 Franz Josef Glacier

Franz Josef Glacier is een van de slechts drie plaatsen in de wereld waar een gletsjer afdaalt in gematigd regenwoud. Fox Glacier (hieronder beschreven) is een andere, met als enige ander voorbeeld in Argentinië. Omdat de gletsjer 250 meter boven de zeespiegel ligt, is deze gemakkelijk bereikbaar. Reizigers dalen af naar het kleine dorpje Franz Josef om de gemakkelijke 45 minuten durende Glacier Valley Trail te lopen naar het uitzichtplatform voor het gezicht van Franz Josef Glacier. Voor meer actieve reizigers is het echte hoogtepunt een gletsjerwandeling op het ijs zelf. Lokale touroperators maken wandel- en helikoptertochten op het gletsjerterrein, zodat u kunt genieten van wandelen te midden van de etherische blauw getinte ijsgrotten en kloven.

Locatie: Rijksweg 6, 134 kilometer ten zuiden van Hokitika

2 Hokitika en de Hokitika-kloof

Het oude goudmijnstadje Hokitika is de belangrijkste toeristische trekpleister van Westland. Het ligt dicht bij een ruige strook strand met vrij uitzicht over de toppen van de zuidelijke Alpen in het oosten. Het is een centrum van de productie van pounamu (Nieuw-Zeelandse groensteen), en er zijn veel boetieks waar je doorheen kunt bladeren, met een mooie verzameling pounamu-sieraden en -gravures, evenals een verzameling andere lokale ambachtelijke winkels. Net buiten de stad ligt het Kanji-meer met veel zwem- en bootmogelijkheden, terwijl de Hokitika-kloof met zijn aquamarijnwater omgeven door dichte inheemse bossen geweldige halve dagtochten biedt. Boekliefhebbers zullen ook een tijdje in de stad willen blijven, omdat dit het decor is voor de Booker Prize-winnende roman The Luminaries, die het leven hier tijdens de goudkoorts gedetailleerd heeft.

Locatie: Rijksweg 6

3 Fox Glacier

Net als Franz Josef Glacier in het noorden is Fox Glacier een van de weinige plaatsen in de wereld waar je gemakkelijk een gletsjer kunt bekijken zonder een bergbeklimmer te zijn. Het eindgezicht van de gletsjer is omrand door gematigd regenwoud en daalt af tot 300 meter boven zeeniveau. Bezoekers kunnen genieten van het uitzicht op de gletsjerterminal door de Fox Glacier Valley Trail te volgen en, zoals bij Franz Josef, een begeleide wandeling te maken op het ijs zelf. Om een panoramisch bovenaanzicht van de gletsjer te krijgen, wandelt u op de steilere Chalet Lookout Track.

Locatie: Rijksweg 6, 171 kilometer ten zuiden van Hokitika

4 Trans Alpine Railway

Het wordt om een goede reden een van 's werelds beste treinreizen genoemd. De Trans Alpine Railway reist tussen Christchurch (in Canterbury aan de oostkust van het zuiden) naar Greymouth (de grootste stad aan de westkust) via het viscerale landschap van de Zuidelijke Alpen. Vanaf de glooiende akkers van de Canterbury-vlaktes stijgt de trein al snel het alpine landschap in dat de ruggengraat vormt van het eiland, omrand door met sneeuw bedekte toppen, waarbij de spoorlijn verbazingwekkend hoge viaducten doorkruist voordat deze afdaalt in de weelderige inheemse bossen van de westkust. Er zijn mooie stops onderweg, en een openluchtplatform biedt passagiers de mogelijkheid fantastische foto's te maken van het landschap terwijl ze reizen. De enkele reis duurt vier en een half uur.

Locatie: Christchurch Railway Station of Greymouth Railway Station

5 Pancake Rocks

In de buurt van de kleine nederzetting Punakaiki, op het Dolomiet Point, liggen de beroemde Pancake Rocks. Deze kalksteenformaties zijn gesneden door de erosieve effecten van water en wind gedurende meer dan 30 miljoen jaar, waardoor bizarre gelaagde rotstorens achterblijven die op stapels pannenkoeken lijken. Te midden van de rotsen zijn verschillende uitblaasgaten waar de zoute nevel omhoog zweeft. De Pancake Rocks maken deel uit van Paparoa National Park, en net als de Pancake Rocks Walk (die ongeveer 20 minuten duurt) zijn er verschillende andere routes om in de omgeving te verkennen. In het bijzonder is de Truman Track naar het strand een mooie, gemakkelijke weg door een vrij mooie strook van inheems bos.

Locatie: Punakaiki, 45 kilometer ten noorden van Greymouth

6 Westland Tai Poutini National Park

Een groot deel van de westkust regio maakt deel uit van Westland Tai Poutini National Park, dat zich uitstrekt van de bergen van de zuidelijke Alpen tot aan de kust en omvat de gletsjers van Franz Josef en Fox. Het nationale park beslaat enkele van de meest ongerepte inheemse bosgebieden van Nieuw-Zeeland en is het belangrijkste gebied voor avonturiefans en natuurliefhebbers met een groot aantal wandel- en trekkingsmogelijkheden. Met name het tweedaagse Copland-pad slingert zich door de dichte bossen van ratabomen van Copland Valley naar Welcome Flat, waar wandelaars kunnen genieten van de hete baden terwijl ze genieten van de uitzichten op de bergpieken.

7 Lake Matheson

Het spiegelbeeld van alpiene toppen op het oppervlak van Lake Matheson heeft het tot een droom voor de fotograaf gemaakt.Op een rustige dag, wanneer het oppervlak van het meer kalm is, kunt u een verbazingwekkend heldere weerspiegeling van de met sneeuw bedekte bergen van Aoraki (Mount Cook) en Mount Tasman in het meeroppervlak vastleggen, dankzij de natuurlijke bruine waterkleur van het meer ( veroorzaakt door algen). Het meer is slechts een korte wandeling over een hangbrug door tribunes van inheemse rimu en Kahikatea bomen van State Highway 6, in de buurt van de Fox Glacier dorp.

Locatie: State Highway 6, 162 kilometer ten zuiden van Hokitika

8 Okarito

Het kleine dorp Okarito (30 inwoners) ligt verspreid over een lagune naast het grootste moerasgebied van Nieuw-Zeeland. Vogelaars en natuurliefhebbers kunnen hier hun hart ophalen met meer dan 70 vogelsoorten in de omgeving. Van bijzonder belang is het Okarito-bos de thuisbasis van de zeldzame Rowi-kiwi (die reizigers kunnen zien tijdens een avondrondleiding door het kiwishulphehuis van het Department of Conservation). De township is een oud goudmijngebied en heeft veel van zijn erfgoed bewaard met de Wharf Shed en Donovan's Store-gebouwen die volledig zijn gerestaureerd door de lokale gemeenschap. De lange zandspuw hier is een razend mooie plek waar reizigers volledig kunnen genieten van de afgelegen en eenzame rauwe schoonheid van Westland.

Locatie: State Highway 6, 127 kilometer ten zuiden van Hokitika

9 West Coast Treetop Walk

De Treetop Walk langs de westkust aan het Mahinapua-meer in de buurt van Hokitika biedt u de mogelijkheid om het leven in het bladerdak te ervaren. Een 20 meter hoog stalen platform doorkruist het inheemse bos naast het Mahinapuameer, zodat u kunt genieten van een panoramisch uitzicht op de rimu en kamahi-boomtoppen. Wie geen hoogtevrees heeft, kan ook de wenteltrap naar de 40 meter hoge uitkijktoren nemen voor een panoramisch uitzicht over het meer, met de Tasmanzee in het westen en de met sneeuw bedekte bergen van de zuidelijke Alpen in het oosten.

Locatie: Lake Mahinapua, 12 kilometer ten zuiden van Hokitika

Officiële site: www.treetopsnz.com

10 Haast

De wilde en afgelegen wildernis van het district Haast is het meest zuidelijke punt in de Westland-regio. Vanaf hier gaat State Highway 6 over land, richting Queenstown. Voor liefhebbers van de natuur heeft dit stukje kustlijn gespikkeld met ruige, lege stranden veel te bieden, met mogelijkheden om de gekoofde pinguïnsen van Fiordland te bekijken bij Lake Moeraki, boottochten te maken om Hectors-dolfijnen voor de kust te spotten, en overvloedige bos- en wetlandwandelingen. De hele wijk Haast ligt binnen het werelderfgoedgebied van de UNESCO dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat (ook Fiordland) en de gemeente Haast is een van de toegangspoorten tot het Mount Aspiring National Park (ook onderdeel van de World Heritage Area).

Locatie: State Highway 6, 276 kilometer ten zuiden van Hokitika

11 Westport

Het oude mijnstadje Westport ligt in het noorden van het Westland en heeft veel van zijn goud- en mijnbouwerfenis bewaard. Met de Denniston Experience-tour (15 kilometer ten noorden van Westport) kun je afdalen naar een kolenmijn die in de jaren 1880 werd bewerkt, terwijl in Westport zelf een klein museum is gewijd aan de plaatselijke mijnindustrie, die de stad heeft doen ontstaan. Westport is de uitvalsbasis voor uitstapjes naar de zeehondenkolonie op Kaap Foulwind, terwijl het omliggende inheemse bos veel wandel-, kajak- en paardrijmogelijkheden biedt.

Locatie: State Highway 6, 101 kilometer ten noorden van Greymouth

12 Karamea en de Heaphy Track door Kahurangi National Park

Het kleine, afgelegen dorp Karamea ligt op het noordelijke punt van de Westland-regio. De stad is de zuidelijke toegang voor de beroemde Heaphy Track van Nieuw-Zeeland, een vier-tot-zes-daagse tocht door het Kahurangi National Park, die je meeneemt door het inheemse bos van de westkust naar het wilde landschap van de gouden baai in het noorden van het zuiden. Rondom het Karamea-gebied zijn interessante kalksteengrotten en boogformaties te bezoeken, terwijl de afgelegen en ruige kustlijn een prachtige plek is voor korte wandelingen langs de kust.

Locatie: State Highway 67, 97 kilometer ten noorden van Westport

13 De Great Coast Road

De Great Coast Road is de meer romantische naam voor het noordelijke gedeelte van State Highway 6 dat een van de beste kustritten ter wereld wordt genoemd. Als je eenmaal een auto gaat huren tijdens je reis in Nieuw-Zeeland, dan is dit de tijd om het te doen, aangezien deze ongelooflijk mooie route van 101 kilometer tussen Westport en Greymouth het best op eigen kracht kan worden ervaren, stoppend voor foto's of voor korte wandelingen langs de weg. Van Greymouth neemt de reis je mee door het historische mijnstadje Runanga, langs het glorieuze mooie strand van Rapahoe en de pannenkoekenrotsen in Punakaiki, naar de kalksteengrotten in Charleston. Het is een geweldig stukje landschap van Westland.

Locatie: Rijksweg 6

14 Shantytown

Shantytown Heritage Park, 10 kilometer ten zuiden van Greymouth, is een goede stop op weg naar Hokitika als je kinderen op sleeptouw hebt. Het erfgoedpark is opgezet als een van de oorspronkelijke goudmijnregistraties van de West Coast en is een goede plek om de geschiedenis van de regio te ervaren met demonstraties van goudpannen (en een kans om goud te wassen), stoomtreinritten, een functionerende stoomgestuurde zagerij en een klein theater met een hologramervaring die de verhalen vertelt van de pioniers van de goudwinning. Er zijn ook een aantal korte wandelpaden in het omliggende inheemse bos.

Adres: Rutherglen Road, Paroa

15 Wild Foods Festival

Hokitika's beroemde Wild Foods Festival vindt jaarlijks in maart plaats en is een viering van Westland's eten, inclusief een aantal meer bizarre en ongewone aanbiedingen, die het festival beroemd hebben gemaakt.Evenals kraampjes met de zeewolf van de kust, mosselen en veel vlezig wild; huhu-larven (de larven van de endemische huhu-kever), sprinkhanen en slakken staan op stalmenu's. Het festival heeft veel muzikale optredens, evenals kookdemonstraties en comedy routines gedurende de dag. Elk jaar bezoeken maximaal 10.000 mensen het festival, waardoor de bevolking van Hokitika verdrievoudigd wordt.

Locatie: Cass Square, Hokitika

Officiële site: www.wildfoods.co.nz